Agua caliente para una casa con varios baños: caldera mixta o caldera con interacumulador

Una caldera mixta calienta el agua al momento, según pasa. Eso va muy bien en un piso con un baño, pero tiene un límite de caudal. Cuando en casa se abren dos duchas a la vez con frecuencia, la solución habitual es una caldera que caliente un depósito de agua, el interacumulador, en lugar de hacerlo al instante.

Por qué se enfría el agua con dos duchas

La caldera mixta tiene una potencia fija para el agua sanitaria. Con esa potencia puede calentar cierta cantidad de litros por minuto: como orden de magnitud, una caldera de unos 24 kW da del orden de 13 o 14 litros por minuto subiendo la temperatura unos 25 grados. Una ducha cómoda consume buena parte de eso. Si se abre una segunda, el agua se reparte entre las dos y ninguna llega a la temperatura.

En invierno se nota más, porque el agua de red entra más fría y la caldera tiene que subirla más grados. Por eso hay quien jura que "en verano va bien y en invierno no".

Cómo funciona un interacumulador

Es un depósito aislado, normalmente de entre 100 y 200 litros en vivienda, con un serpentín por dentro. La caldera calienta el agua del serpentín y esta, a su vez, calienta la del depósito. Cuando abres los grifos no dependes de lo que la caldera produzca en ese instante, sino de la reserva que ya está caliente.

• Ventaja principal: varias duchas y la cocina a la vez con temperatura estable.
• Agua caliente más constante: sin los saltos de temperatura típicos de las mixtas cuando alguien abre otro grifo.
• Deja la puerta abierta a conectar en el futuro paneles solares térmicos o una bomba de calor al mismo depósito.

Lo que hay que tener en cuenta

• Espacio. El depósito necesita su sitio: un armario, un lavadero, un garaje o un cuarto de instalaciones. En pisos pequeños suele ser el motivo por el que se descarta.
• Tiempo de recuperación. Si se gasta la reserva entera, hay que esperar a que la caldera la vuelva a calentar. Dimensionarlo bien evita quedarse corto el domingo por la mañana.
• Higiene del agua. El agua acumulada no debe pasar mucho tiempo templada. Muchas calderas tienen una función que sube el depósito a temperatura alta de forma periódica, y conviene tenerla activada.
• Mantenimiento. El depósito lleva un ánodo de protección que se revisa y se cambia cuando se gasta, sobre todo con agua dura.

Opciones intermedias

No todo es blanco o negro. Entre la mixta y el interacumulador hay soluciones que encajan en muchas casas:

• Caldera mixta de más potencia en agua sanitaria. Mejora el caudal sin ocupar espacio, aunque no llega a lo que da un depósito.
• Caldera mixta con microacumulación: un pequeño depósito interno que da agua caliente al instante y suaviza los cambios de temperatura. No resuelve dos duchas a la vez, pero sí la espera y el agua fría del principio.
• Un termo o calentador dedicado para una zona alejada de la casa, como un baño en la buhardilla o junto a la piscina.

El otro problema: tardar en salir caliente

A veces la queja no es que el agua salga tibia, sino que tarda un minuto largo en llegar al baño del piso de arriba. Eso no lo arregla un interacumulador: es la distancia de tubería entre la caldera y el grifo. Se mejora aislando las tuberías y, en casas grandes, con un circuito de recirculación. Merece la pena distinguirlo antes de cambiar nada.

Cómo se dimensiona el depósito

El tamaño no se elige por el número de baños que tiene la casa, sino por los que se usan a la vez y durante cuánto rato. Una casa de cuatro personas con dos duchas seguidas por la mañana no necesita lo mismo que una con bañera grande que se llena a diario. Un depósito demasiado pequeño se agota en la hora punta; uno demasiado grande ocupa sitio y mantiene caliente agua que no se usa.

También cuenta la potencia de la caldera, porque de ella depende cuánto tarda en recuperar la reserva. Por eso lo calculamos junto, caldera y depósito, y no por separado.

Cuándo no te hace falta

Si vivís dos personas en un piso con un baño, un depósito es gastar dinero y espacio. Y si el problema apareció de repente con una caldera que antes daba bien el agua, lo más probable es una avería, por ejemplo cal en el intercambiador o una válvula que no conmuta bien, y lo que toca es una reparación, no cambiar de sistema.

Cómo lo planteamos

Antes de presupuestar preguntamos cuántas personas sois, cuántos baños se usan a la vez y a qué horas, y dónde se podría colocar el depósito. Con eso te decimos si basta con una mixta bien elegida o si compensa el interacumulador, y lo detallamos en el presupuesto de instalación y sustitución de caldera. Si prefieres una solución eléctrica independiente para una parte de la casa, tienes también los calentadores y termos.

¿Dudas con tu caldera? En Calderas Terrassa atendemos las 24 horas. Llámanos al 631 015 634 o escríbenos.